El 28 enero de 1908, una española de 17 años, sentada a lomos de un elefante lujosamente enjaezado, hace su entrada en una pequeña ciudad del norte de la India. El pueblo entero está en la calle rindiendo un cálido homenaje a la nueva princesa de tez blanca. Podría parecer un cuendo de hadas, pero así fue la boda de la andaluza Anita Delgado con el riquísimo Maharajá de Kapurthala. Y así empezó una gran historia de amor -y traición- que se desgranó durante casi dos décadas en el corazón de una India a punto de extinguirse.
Tras realizar minuciosas investigaciones en Europa y en la India, Javier Moro -autor de Senderos de Libertad, El pie de Jaipur, Las montañas de Buda, y coautor de Era medianoche en Bhopal- revela con todo lujo de detalles los secretos de aquella relación que culminó con uno de los mayores escándalos ocurridos en la India inglesa. Y nos traslada al fabuloso mundo de los maharajás, con sus harenes de Las mil y una noches, sus bacanales eróticas, su pasión por las joyas, los palacios, el flamenco, los caballos, los Rolls Royce y las cacerías de tigres.
“Si al final he escrito una novela -dice el autor-, no ha sido por deseo de inventar nada, sino al contrario, para reflejar mejor el sabor de una época, así como los olores y colores de la India, las prodigiosas extravagancias de los últimos maharajás y la irresistible personalidad de Anita Delgado, fiel a sus sentimientos hasta que logró conquistar su propia libertad”.
SEIX BARRAL, S.A.
Formato: 15,5 x 23,5 cm
Nº páginas: 448
Primera edición: enero 2005
Vigésima novena edición: septiembre 2006
ISBN: 84-322-9641-4Traducciones: Català, India, France, Deutschland, Italia, Brasil, Portugal, Hungary, Rusia, Serbia, Polonia, Taiwan, Slovakia, Czech Republic
1908, une jeune Andalouse éblouissante de beauté, Anita Delgado, épouse le maharadjah de Kapurthala, Jagatjit Singh, un homme amoureux des femmes, et adulé par elles. En 1925, elle quitte l’Inde, séparée de son époux. Entre ces deux dates elle a vécu vingt ans d’une passion tumultueuse, orageuse, incandescente sous l’oeil de la presse internationale. Le coup de foudre du maharadjah pour la danseuse a lieu dans un cabaret madrilène ; au terme d’une cour sans répit, il l’emmène à Paris et devient son Pygmalion ; le mariage se déroule en Inde ; bientôt Anita apprend qu’elle est « la cinquième épouse », c’est la plus terrible déception de sa vie ; enfin, le scandale : la maharani tombe amoureuse du beau-fils du maharadjah. Phèdre en Inde !, titre un journal français. Au-delà du conte de fées, Javier Moro livre un extraordinaire témoignage sur les dernières heures des maharadjahs. Il s’est attaché à faire ressurgir la saveur si particulière du faste extravagant des derniers princes régnants. La précision des détails ressuscite une époque, son odeur, ses couleurs. Javier Moro décrit aussi la décadence et la fin de la domination coloniale en Inde, qui va bientôt s’achever en un bain de sang. L’irrésistible personnalité d’Anita Delgado, fringante Andalouse, libre, pleine d’humour, et en butte aux conventions, donne un souffle hors du commun à ce récit qui a rencontré un formidable succès lors de sa parution en Espagne.
On 28th January, 1908, a seventeen-year-old Spanish girl, sitting atop a luxuriously caparisoned elephant, makes her entry into a small town in the north of India. The entire population is out in the streets to pay homage to the new princess with skin as white as the snows of the Himalayas. It could seem like a fairy tale, but that was the wedding of the Spanish girl, Anita Delgado, to the incredibly wealthy Maharajah of Kapurthala. And there commenced a great story of love and betrayal spread over nearly two decades.
After a thorough research in Europe and India, Javier Moro reveals with exciting details the secrets of that relationship which culminated in one of the biggest scandals ever to rock colonial society in British India. And he takes us to the fabulous world of the Maharajahs, with their harems of the Thousand and One Nights, their erotic parties, their passion for jewellery, palaces, flamenco, horses, Rolls Royces and tiger hunts. A world that was about to change forever.
If at the end I chose to write a novel, says the author, it is no because I needed to invent anything, but the opposite, I wanted to better render the flavour of a time, as well as the colours and the smells of India, the eccentricities of the last maharajahs and the irresistible personality of Anita Delgado, faithful to her feelings until she was able to conquer her own freedom.
